心理咨询是一种透过专业人员与当事人的互动，以寻求解决问题与提升心理效能的专业服务；主要运用的工作方式是透过面对面的晤谈，并在咨询师的协助与引导下，逐次探讨相关的个人资料与经验，省视与分析相关问题的症结与成长障碍，以找出解决的方法与因应之道，进而开发个人潜能、提升心理的效能。
期望心理咨询有神奇的效果是不切实际的，但若在合格且具专业伦理的专业人员协助下，使自己的心理困扰得到解决，使个人的心理情绪得以渲泄，人际、婚姻与亲子关系得到改善，工作压力得以抒解，生活效能得以提升，这些都是可能达成的。
此外，有关自我了解、情感问题、学习困扰、生涯规画、沟通技巧、生命意义的探索与追寻…等有关生命与生活中的重要课题与重大决定，也是常见的求助问题。心理咨询除了运用一对一的面谈方式之外，还有以夫妇或整个家庭为服务对象的婚姻与家庭咨询，此外，对具有相同求助或学习需要的当事人，亦有小团体方式提供团体咨询的服务，或以大团体方式进行的工作坊。
个体心理咨询是指来访者在咨询师的协助下去理解自己的问题,并寻求方法解决自己的问题。这与去医院看病不一样，去医院看病,病人是完全依赖医生的诊断及处方,通常在第一次见面完毕就可以拿药,并且很快地知道医生的处方对自己的病是否有效。然而,心理咨询却不同,通常需要来访者与咨询师见面多次,第一次是用来收集与来访者的问题相关的信息,作必要的心理测评,以便咨询师寻找问题之症结,然后是与来访者协商未来数次面谈的咨询目标----要解决的问题.每一个要解决的问题所需要的咨询次数都不相同,一般为1—10次。和去医院看病不同的另一个地方是,在做个别心理咨询时,不要指望心理咨询员会告诉您"您应该怎么做",咨询师是和您一起去面对您的问题,协助您去把您的问题想通,并协助您去试着寻求解决您的问题。也就是说,最后解决您的问题的人是您自己。由于是要靠自己,而自己需要一定的学习过程才能成为自己的医生,所以心理咨询的效果往往不能在很短的时间显现,通常需要坚持一定的疗程,自己悟出一些心得,才有显效。因此通常不要期望在1-2次的咨询后,就能很快解决问题。
其中，心理测验的服务也是心理咨询服务的一环，不过，这并不是在一般书局或电视、电台所常见的心理测验游戏；这些常见的心理测验游戏并无严谨的学理根据，通常也未经正式的编制过程，其主要目的无非是达到娱乐效果或博君一笑，并不是正式的心理测验，观众若信以为真，则可能被误导，甚而受到伤害，国人与大众媒体应小心其负面影响。
心理咨询所提供的测验服务，为正式的标准化心理测验，不但有严谨的学理根据与标准化编制过程，施测者应具备专业资格，并要受过实施该测验的完整训练，实施的情境与过程亦有其特定的地点与程序，解释与应用更要配合当事人的个别特殊状况，与电视上儿戏式的测验游戏完全不同。
